Avant la montée en alpage, les moutons doivent être baignés.

C’est un bain préventif et obligatoire qui traite les animaux contre d’éventuels parasites externes, le plus connu étant « la gale ».

C’est donc traditionnellement la deuxième quinzaine de juin que les éleveurs se retrouvent avec leurs troupeaux à la baignoire située géographiquement au centre de la commune.

Ainsi en deux matinées, la totalité du cheptel ovin sera traité.

Les bêtes sont regroupées dans un parc d’attente, puis à tour de rôle,

seront plongées dans une baignoire en forme de couloir sous l’œil attentif du maître nageur de service, ici en l’occurrence le président du groupement pastoral. Une fois le bain traversé, un autre parc les accueille où elles pourront se secouer et s’alléger pour le chemin du retour.

( voir album correspondant )

Elle est réalisée une fois par an, ici dans le secteur en décembre ou janvier, avant la mise bas.

Personnellement je fais appel à des tondeurs pour que la tache soit réalisée dans une journée.

Le tondeur, avec sa machine dont le moteur est suspendu, arrive en moins de trois minutes à dépouiller une brebis de sa toison.

La laine est récupérée dans des « bourras », sortes de grandes housses où elle est tassée et ensuite stockée en attendant d’être vendue et transformée.

La qualité de la laine Mérinos d'Arles provient essentiellement de sa finesse: elle est une des plus fines du monde (2 à 3 microns). Cependant, son élasticité, sa frisure qui la rend très moelleuse, le nombre des ondulations des fibres est aussi exceptionnelle. C'est une laine très douce, agréable et chaude, saine et confortable. Elle est particulièrement adaptée à la fabrication de couvertures, couettes, plaids, draperies et tricots.

Quelques jours après la tonte l’ambiance à l’intérieur de la bergerie devient plus saine, la condensation s’estompe, les brebis sont prêtes pour l’agnelage.